Pero no por ello deja de dar guerra. Hoy, hace exactamente 18 años, un joven Linus Torvalds, publicaba en Internet un mensaje sobre lo que era un proyecto en el que trabajaba en sus ratos libres, un sistema operativo para ordenadores personales, y que años después se convertiría en uno de los proyectos estandartes de la filosofía del software libre.

Sin embargo, no fue hasta el 5 de octubre de 1991 con el anunciode la primera versión de Linux capaz de ejecutar BASH (Bourne Again Shell) y el compilador conocido como GCC (GNU Compiler Collection) cuando todo empezó a coger forma.

En enero de 1992 se adoptó la Licencia Pública General (GPL) para Linux. Ésta añade libertades de uso a Linux totalmente opuestas a las del software propietario, permitiendo su modificación, redistribución, copia y uso ilimitado.

El problema para Linux en 1992 era que Torvalds y sus colaboradores tenían un núcleo, pero un sistema operativo es mucho más que eso: Necesita un compilador, librerías y diversas utilidades para funcionar… Por no hablar de diversos lenguajes de programación sobre los que desarrollar, sistemas de bases de datos o una interfaz de ventanas que haga que sea fácil de usar para “el resto de mortales”. Curiosamente, gran parte de todo eso ya lo tenía el Proyecto GNU, al que por otro lado le faltaba ese núcleo, eternamente inacabado. Entonces surgió la idea de crear la combinación perfecta, conjuntando ambas cosas. De ahí que el nombre más correcto para referirse al proyecto sea GNU/Linux y no sólo Linux a secas, aunque este último sea más utilizado por ser más corto y fácil de recordar…

En la actualidad, la cuota de mercado de Linux entre los usuarios de ordenadores personales sigue siendo simbólica (1 ó 2 por ciento) respecto a los sistemas operativos de Microsoft (más del 80 por ciento) o Apple (8 ó 10 por ciento) –el dato varía según las fuentes– pero experimenta un gran crecimiento anual. En otros entornos, como el de los servidores de Internet, su cuota de mercado es muchísimo más alta, superando según las fuentes el 60 ó 70 por ciento.

Datos estos últimos que de alguna forma tampoco me sorprenden, habiendo comprobado que, además de que en las escuelas no se enseña informática en la asignatura del mismo nombre, sino Microsoft Office y Windows -algo que yo misma sufrí en mis propias carnes-, la mayoría de la gente cuando escucha la palabra «ordenador», directamente lo asocia al sistema operativo del tito Gates, algo que me parece incorrecto.

No digo que debamos todos usar GNU/Linux, faltaría más, pero sí me sorprende que a día de hoy le diga a alguien «Linux» y se me quede mirando como las vacas al tren…

Seguramente en otra época yo habría sido de esas, pero no sé si fue por mi instinto curioso o porque me gusta investigar y encontrar nuevas alternativas, pero he pasado de estar en esa parte a estar en el otro lado…

Mientras tanto, los linuxers celebramos hoy la mayoría de edad de lo que es hoy en día uno de los ejemplos más notables de software libre.

¡Feliz cumple Linux! ^^

Fuente(s) | lainformación.com, Wikipedia